Изабелле Лестрейндж всегда было тревожно в мае. На самом деле почему-то именно май всегда был самым тяжелым месяцем для принцессы - и именно май этого года оказался для нее во многом переломным, а во многом - грозящим наследницу рода Лестрейндж сломать. Изабелла почти не спала ночами, Изабелла постоянно пила успокоительные зелья но, вроде, держалась. Из Школы ее забрали, тренировки с матерью перемежались с подготовкой к школьным экзаменам, которые ей все-таки предстояло сдать, и редкими моментами с матерью же близости. Какие-то другие люди, кроме Беллатрикс, были в жизни Изабеллы Лестрейндж сейчас большой редкостью. И, в принципе, ее это даже устраивало - кого-то нового, кого-то из новоиспеченных жителей Мэнора, например, к себе подпускать не хотелось совершенно - а за пределы поместья Изабелла не выходила.
Этим майским вечером в доме было невероятно пусто. Драко уже давно был в Школе, Нарцисса предпочла уехать подальше от всего происходящего, вся мелкая пожирательская шушера, которая еще не нашла себе постоянного пристанища, разбрелась по заданиям и пьянкам, Беллатрикс и Рудольфус были на каком-то задании, как и Рабастан, с которым у девочки отношения сложились неожиданно теплее, чем с родным отцом. И именно его сейчас Изабелла ждала.
Малышка знала, что он должен вернуться с минуты на минуту. И почему-то на душе словно бы скребли кошки - было неспокойно. Неспокойно, нервно, нервно до искусанных губ и нервных взглядов на часы. Мерлин великий, если бы кто знал, как билось сердце пташки, когда она поняла, что его нет уже чертовых полчаса. Изабелла Лестрейндж сидела на перилах лестницы коридорной анфилады, что располагалась аккурат над гостиной, и то и дело бросала встревоженные взгляды зеленых глаз на опостылевший уже циферблат.
Прошло чертовых сорок три минуты с того времени, когда дядя, по предположению принцессы, должен был вернуться. И вот - аппарация, тихий стон, когда он рухнул на диван, и следом - стук шагов.
По ковролину, застеленному на лестнице, вниз, не задумываясь о том, что выглядит сейчас вовсе не как истинная леди, в комнату сбежала Изабелла Беллатрикс Лестрейндж, которая тут же, не скрывая истинных эмоций, бросилась на шею к мужчине, обнимая его. И шепча только одну фразу:
- Слава Мерлину, дядя, ты в порядке.
Нежная привязанность девочки к этому безумно красивому мужчине была необъяснима. Они не проводили вместе слишком уж много времени, но те долгие беседы, что случались между ними, заставили юную душу принцессы подпустить Пожирателя близко. Она доверяла ему. Она доверяла ему, а доверие в ее жизни - слишком редкая штука, чтобы позволять ее себе слишком уж часто.
Изабелла быстро смутилась, отстранилась, и сейчас была похожа вовсе на провинившегося ребенка, который отводит взгляд, только чтобы скрыть свое смущение недавно совершенным.
- Ты задержался.
И только после этой фразы она решается поднять взгляд в зеленые-зеленые глаза своего собеседника. А потом - опустить ниже, придирчиво рассматривая его. Боевой камзол где-то изодран, возможно, заклинаниями, а, может, и холодным оружием - кто знает, какие методы используют люди по ту сторону баррикад. Изабелла нерешительно позволяет себе коснуться рукою такого пореза на одежде - самыми кончиками пальцев - и замечает, что на кончиках пальцев остается кровь. Девочка даже хмурится.
- Ты ранен.
Это констатация факта. Это немного затаенная паника.