За прошедшие несколько недель Хиггс немного поосвоился в своей непривычной роли учителя, привык, что он больше не ученик и надо вести себя соответствующе, привык, что может снимать баллы (крутая суперспособность, кстати), привык в Большом зале на обеде не сворачивать проторенной дорожкой к столу Слизерина, а степенно и солидно располагаться за учительским столом. Правда, с самого краю, рядом с невероятно болтливой профессором Вектор, но – чем Мерлин не шутит, могло бы быть и похуже, если честно. Во всяком случае, в этом плане на свою судьбу Теренс не слишком жаловался.
    Да и уроки проходили более-менее гладко. Не без своих, конечно, недочётов, но в целом Терри был доволен. Ученики довольно быстро смекнули, что преподавателю так же скучно вести урок, как им – его слушать, поэтому всё получалось ко взаимному удовольствию – они тихо бузили, стараясь не выходить за пределы шумового диапазона, а Теренс не сильно грузил их унылыми домашними заданиями. Все, вроде как, счастливы и довольны. Деканам своим не жалуются. Он тоже никому не жаловался.
    Все – да не все… На каждом курсе обязательно образовывался какой-нибудь ученик, самая такая ощутимая заноза в заднице. Как правило, это был либо магглорождённый, либо полукровка – чистокровные в эту ерунду не ввязывались. И этот ученик явно боролся с остальными такими же за право оказаться самой большой занозой в заднице преподавателя, пытаясь подловить его на неточной формулировке или любом другом, якобы, незнании собственного предмета. Это бесило Теренса больше всего. Доходило до того, что ему хотелось подойти к настырному ребёнку и как следует повозить его физиономией по парте, просто так, достал потому что. Мудрая Макгонагалл вскользь сказала, что на её уроках таких не бывает (ну ещё бы, у неё свои методы устрашения). Флитвик заявил, что просто «объясняет детишкам всё, что они хотят», а остальные учителя просто не обращали на таких внимания. Хиггса это, понятное дело, не устраивало.
    Вот и вчера, не успел он начать урок, как эта… наглая девица с дурацким именем Юпитер принялась докапываться до его знаний об устройстве розетки, хотя начал он вообще про вентилятор и прочие… кондиционеры. В результате, урок был практически полностью сорван, а мисс Флэйм (наконец-то он запомнил её фамилию) получила очередное наказание. Уже, кажется, четвертое или даже пятое – и это всего чуть менее, чем за месяц! Если она и на прочих уроках вела себя так же, то Теренс просто диву давался, когда же она успевает вообще спать и всё такое, уроки там делать. И при этом нельзя сказать, что он к ней придирался – наказания были вполне заслуженные. Он даже не снимал с неё баллов больше, чем делал бы это Снейп на его месте (хотя тот, хе-хе, всегда любил снять лишнюю десятку баллов со своего «любимого» факультета).
    В общем их с Юпитер встречи стали чем-то довольно обыкновенным. И если первые встречи проходили отнюдь не на высшем уровне, то сейчас Теренс уже был готов махнуть рукой на её закидоны, они его уже не очень-то раздражали. А вот привычка задавать глупые и провокационные вопросы – очень даже бесили . И никто после этого не уйдёт от него безнаказанным!
    За всё то время, что он обитал в этом кабинете, Хиггс до сих пор так и не удосужился разобрать шкафы и навести здесь хоть какой-то порядок. Прошлый профессор явно не заморачивался по этому поводу, и Терри счёл, что если он разложит как следует книги и бумаги в шкафу, тем самым освободив немного места и для себя, то никому хуже уже не будет. Да и вообще Вудворту хуже уже не будет… наверное.
    Так родилась затея Теренса для очередного наказания провинившейся гриффиндорки. Одному Терри всё равно было скучно копаться в старой пыли, а для наказания этот вид спорта вполне подойдёт. Хиггс бросил мимолётный взгляд на часы, ожидая, когда Юпитер уже придёт, чтобы нагрузить её работой. Вообще очень удобно - это же и воспитание подрастающего поколения, и польза какая-то. Хорошо придумано.

К жгучему недовольству Терренса – девушка всё-таки умудрилась опоздать. Это было, конечно, и не смертельно, но и неприятно. Во-первых, таким способом она как будто показывала, что его авторитет в её глазах вообще ничего не значит (хотя это было итак очевидно по её поведению), а во-вторых… вообще-то Хиггс её ждал. И как оказалось – с некоторым нетерпением. Одна эта мысль – что он действительно всерьёз с энтузиазмом ждал появления наглой гриффиндорки, которая не упускала случая принизить его перед всем классом и нахамить в любую их встречу (за исключением тех, которые проходили в присутствии других учителей), слегка его вымораживала. Но, в этом Теренс даже, в принципе, мог признаться себе - с ней хотя бы было нескучно. И даже более чем.
    Наконец, не прошло и получаса, как госпожа Флэйм соизволила почтить его своим присутствием – как всегда, не дожидаясь приглашения, зашла в класс как к себе домой, и Хиггс признал, что эта нагловатость придаёт ей какую-то особенную «самость», «юпитеровость», если можно так выразиться (хотя, конечно же, нельзя), и в этом было что-то... Терри поднял взгляд на вошедшую девушку и нахмурился, силясь придать себе благородно-возмущённый вид, хотя выглядел, скорее, просто слегка обиженным.
    - Вы опоздали, - недовольно буркнул он, как будто бы это не было очевидно итак. Хиггс предположил по виду Юпитер, что девушка опоздала нарочно, чтобы разозлить его, и он не хотел бы доставлять ей лишнее удовольствие своим раздосадованным видом, поэтому предпочёл сменить тон. Она всё-таки сюда не развлекаться пришла. – Отличная идея, унитаз почистите попозже, в свободное время, - с лёгкой иронией в голосе отозвался он в ответ на попытку гриффиндорки пошутить. К счастью, с некоторых пор она перестала разыгрывать из себя ту непроходимую дурочку, которой прикидывалась в их первую встречу, но Теренс так и не понял, чего, собственно, она от него добивалась. Несколько раз он замечал, что Флэйм постоянно оказывается поблизости, где бы он не находился. Это было довольно-таки подозрительно, но доказать Терри всё равно ничего не мог, поэтому даже не заикался по этому поводу. Да и кто знает – вдруг это действительно его личная маленькая паранойя?
    - Сегодня разберём этот шкаф, - Хиггс указал на довольно громоздкий предмет мебели, занимающий добрую часть его класса. – Естественно, безо всякой магии, не уверен, сколько выдержит эта столетняя орясина… - Теренс вздохнул. Конечно, обычно на отработках такие задания он не давал, но он не слишком-то любил уборку, тем более, в таких скучных вещах. С другой стороны, он мог бы свалить всю эту работу на одну девушку (так ей и надо) и заниматься своими делами, но… что-то не хотелось отдавать ей шкаф на разграбление. Лучше уж под его присмотром. Спокойней так.
    - Бумаги складывайте в эту коробку, книги я разберу сам. Если найдёте что-то странное… хм, лучше сначала не трогайте, а покажите мне, - провёл краткий инструктаж Хиггс, волшебством сдвигая парты в сторону, чтобы освободить доступ к шкафу и заодно место вокруг него. Хорошо, что у этой штуковины хотя бы дверцы стеклянные – ни одного шанса, что там за это время мог бы завестись боггарт. Теренс, конечно, с ним бы легко справился, но всё равно как-то неприятно – только настроение портит.

Юпитер вела себя практически вежливо (уж для неё-то самой, насколько уже изучал девушку Хиггс, вполне), что было немного странно, но отчасти даже приятно, поэтому Теренс слегка расслабился. Нет, конечно, рождественского чуда не произошло, и девушка по-прежнему ляпала что попало, но как-то без особого настроя на то, чтобы опять поссориться. Нет, серьёзно, почему для своих нападок она выбрала именно его? Впрочем, на ближайшее время Хиггс решил отложить подобного рода вопросы, а просто молча поработать. Неприятно-муторно, но надо. И как удачно Флэйм заработала очередное наказание! Одному этим заниматься было бы совсем невыносимо.
    - Я определённо не собирался развлекать вас на отработке, - почти любезно отозвался Терри, едва заметно улыбнувшись, так же не останавливая на этом своё внимание. Он просто немного закатал рукава у рубашки и принялся вытаскивать содержимое с нижних полок. От количества пыли довольно быстро защипало в носу, но Юпитер опередила его, чихнув раньше. Чихать как-то сразу расхотелось.
– Будьте здоровы, - пробормотал Теренс, оторвавшись всего на секунду от своей работы. Старый шкаф явно не разбирали долгое время, вполне вероятно, что прошлый преподаватель Маггловедения никогда в него и не залезал. – Мерлин, да тут пыль чуть ли не со времён Основателей, - не удержавшись, недовольно произнёс он, уже немного жалея, что затеял этот великий и несколько бесполезный труд. Впрочем, труд облагораживает и всё такое – значит, надо взять себя в руки и делать. Вон, даже студентка не жалуется (ну почти).
    - Не думаю, что вы найдёте здесь что-то достойное Запретной секции, - невольно озвучивая мысли девушки хмыкнул Терри. – Вероятней всего, какой-то бесполезный хлам, который даже не взяли в библиотеку, - книг здесь было не так много, в основном какие-то записи, куски пергамента… Теренс взял один пергамент в руку, пытаясь понять, о чём там идёт речь. Выбрасывать чужие записи он, конечно, не собирался, но если они совсем уж бесполезны – возможно, следовало бы убрать их куда-то подальше и освободить место.
    Уборка никогда не была приоритетной вещью для Хиггса, но, видимо, это взрослая жизнь – когда волей-неволей понимаешь, что это – надо. Он покосился на Юпитер, которая со стоическим видом копалась в содержимом шкафа, кажется, даже получая от этого какое-то удовольствие. Или просто не хотела показывать ему, как ей скучно? В любом случае, слишком частое, в последнее время, общение с Флэйм наедине не казалось Терри таким уж ужасным. Даже наоборот. Можно сказать, что он привык к её компании и она казалось ему гораздо лучше компании кого бы то ни было ещё в Хогвартсе. Уж точно не прочие учителя, с которыми он и общаться-то спокойно не мог – всё ещё ощущал себя студентом, а с некоторыми из них - ещё и провинившимся.
   - Эй, осторожней! – задумчивость разом слетела с Хиггса, но его предупреждение всё равно слегка запоздало, потому что одна из коробок, стоящая на одной из верхних полок шкафа опасно накренилась и вместе со всем своим содержимым энергично спикировала на почему-то замешкавшуюся Юпитер.